— Захвати молочка, хлебушка и сыра, — просила жена брата, забывая отдать деньги

Мы с родным братом живем на одной лестничной площадке. Так получилось. Сначала одна из бабушек квартиру в наследство родителям оставила, а потом мама с отцом купили соседнюю, рассудив, что детей у них двое, вырастут и им жилье нужно будет.

Я старше брата на 7 лет, сначала я ушла в самостоятельную жизнь. Вышла замуж, родила ребенка, отсидела декрет, работаю в сетевом магазине старшим продавцом. Полтора года назад семью создал и брат, так у меня появилась золовка Наташа.

Подругами мы не стали, сказывалась разница в возрасте в 10 лет, но первое время отношения между нами были нейтральными. Наташа даже могла раз в месяц вечерком на чай заглянуть ко мне, поиграть с племянником мужа, поболтать. Да и на совместных родственных мероприятиях мы общались.

-Как хорошо, как правильно мы, в свое время, сделали, купив соседнюю со свекровиной квартиру, — говорила мама, — теперь две семьи рядышком. Поможете друг другу.

Мне, прямо скажу, помощь не требовалась. С сыном у меня на «подхвате» всегда сидела свекровь, из школы его забирала она же. Родители у нас еще работают, а мама мужа уже на пенсии. А вот Наташа в последнее время начала эту самую помощь просить.

Началось все примерно 3 месяца назад, когда жена брата была на 9-м месяце беременности.

-Слушай, — звонит мне на работу ближе к вечеру, — а не можешь ли ты захватить с работы хлебушка, молочка, ну и сыр, пожалуй. Я чувствую себя такой раздутой, так тяжело потом с пакетом на 4-й этаж подниматься, а тебе же все равно по дороге.

В принципе, конечно, мне по дороге. Магазин недалеко от нашего дома, да и захватить бутылку молока и буханку хлеба с куском сыра мне не тяжело. Все равно я тоже продукты домой несу. Только вот такие просьбы стали регулярными, буквально по числу моих смен в неделю, а деньги за продукты Наташа мне стала «забывать» отдавать.

-Так хочется винограда и творожных сырков, — плачущим тоном звонила родственница, — купи, а? Да, еще бы гель для стирки, колбасы какой-нибудь. Какой? Ну ты сама выбери, вы же лучше знаете, какая хорошая.

Я начала злиться: мало того, что деньги мне отдавались через раз, так еще таскать продукты на две семьи тяжеловато. Брат допоздна работает, так и магазин у нас тоже закрывается в 22 часа. Даже муж заметил и отругал меня:

-Долго ты, как тягловая лошадь будешь носить все это?

Сами мы с супругом на закупки ездим раз в неделю. И не ко мне в магазин, у себя я покупала те самые пресловутые хлеб и молоко, ну и иногда что-то по-мелочи. Я Наташе сказала, мол, пусть ее муж возьмет на себя доставку продуктов.

-Он даже может с нами ездить закупаться, — предложила я.

Брат с нами ездить не стал, но на какое-то время просьбами принести то или это, родственница меня не одолевала. Потом у меня племянница родилась, потом брата послали на 2-х недельные курсы повышения квалификации. Тут Наташа снова обо мне вспомнила.

-Всю ночь не спали, дочка кричала, сейчас заснула, а дома просто шаром покати! Не могла бы ты купить молочка, хлебушка, куриную грудку и творог? Я ж кормящая, а дома столько дел, столько дел!

Ладно, думаю, раз братец мой в отъезде, помогу. Хотя в чем трудность одеть ребенка и пойти в магазин? Даже коляску таскать не надо, у нас внизу есть отсек на замке, где все, в том числе и Наташа, оставляют детский транспорт.

Купила, принесла. Наташа быстро взяла пакет и, сказав, что дочка кряхтит, надо к ней, исчезла, а дверь захлопнулась. Короче говоря, за эти две недели я принесла продуктов жене брата на 3748 рублей. Из них мне однажды отдали 540 рублей. Все.

-Братец, — сказала я, когда он вернулся, — гони деньги, я твоей семье продукты покупала. С тебя 3200. Ну не знаю, почему она не отдала, может у нее денег не было. Да она и раньше мне частенько за продукты «забывала» деньги отдать.

-Спасибо за помощь, — поблагодарил брат, — но Наташа всегда говорила, что ты принесла столько-то, на такую-то сумму и я ей давал деньги, чтобы она тебе вернула.

Брат с женой поговорил, как он рассказал, супруга просто откладывала сэкономленные на продуктах деньги в кубышку на всякие приятные мелочи для себя.

-Стыдно, — сказал Вадим, — ты уж извини. Нет, я в деньгах ее не ограничиваю, отчета особого не требую, хотя она транжира, контроль за ней нужен. Почему она так себя вела. Извини, не покупай ничего больше, хорошо?

А через неделю после разговора жена брата с коляской встретила меня у подъезда.

-Нажаловалась? — ехидно поинтересовалась Наташа, — Правильно говорят, что у продавцов деньги частенько к рукам прилипают. Вот и ты за наш счет материальное положение поправила.

-Наташа, ты о чем?

-О чем? — родственница перешла на повышенный тон, — О деньгах, которые ты с моего мужа стрясла! А ведь нам сейчас трудно, я в декрете, но нет, сестрица решила за счет братика нажиться. Скажешь не так? Все знают, что вам, продавцам, продукты даром достаются, вы просто берете то, что захотите, обсчитываете покупателей!

Я не знаю, где еще остались обсчеты, у нас подавляющее большинство картами расплачивается, не хочу спорить о стереотипах, сложившихся в обществе, но для меня конкретного человека по имени Наташа больше нет. Я и маме с отцом, и Вадику сказала, что знать такую родственницу я больше не хочу.