Кто кому нужнее

Помнится я болела, по пути со своих процедур завернула сразу не домой, а в магазин. Ходит нога, не ходит, а дома два голодных пушистых монстра, у которых на двоих 7 лап и один хвост. В этом пока еще не сильно легком для меня пути, встретила знакомую.

-Вот делать тебе нечего, — говорит Катерина, — еле идешь, а туда же. Ладно бы для себя за продуктами, а то, кошки. Ну понятно, твои у тебя уже есть и хочешь-не хочешь, а заботиться надо. Поэтому я своим ни за что не позволю завести животных, хоть и галдят. И дети, и муж.

Да, животное в доме — это тот же ребенок, с капризами, непослушанием, причиняемым беспорядком и неудобствами. Но я редко «заводила» животных, обычно они у меня как-то сами собой заводились. Исключая случай, когда я действительно, тогда еще 12-ти летняя, притащила родителям кота, невзирая на строжайший мамин запрет.

-Я же сказала, никаких животных, — мама повысила голос, — кто будет ухаживать и кормить? Сама. Все будешь делать сама. И убирать, и заботиться.

Хотя мама так говорила просто потому, что несколько лет наша семья уже потеряла одно животное и ей просто не хотелось переживать муки расставания заново. Но папа смотрел на нее умоляющими глазами, я выразительно хлюпала носом. И котяра остался. Через пару дней мама ласкала и сюсюкала с нахалом, который не реагировал на ее строгости и признавал за хозяйку ее, а совсем не меня.

-Мам, — умоляюще смотрел на меня тогда 8-ми летний младший, — ну пожалуйста, а?

Мне стоило отвернуться на минуту на разговор со знакомой, а мы бродили по рынку. Тощее, маленькое полосатое нечто уже сидело за пазухой сына. Клянусь, я повторила мамины слова слово в слово, точь в точь. Вот лежит беспардонный барин, тот самый неказистый полосатик. Он улюблен до безобразия, он толст и доволен жизнью, за которую, кстати, нам пришлось неоднократно бороться. Потому и хвост был утерян в этих боях. Ему 17 лет. Он ворчлив, разговорчив и требователен. Кто за ним ухаживал все это время? А как вы думаете?

Но это уже не сильно важно, тем более, что несколько лет назад я собственноручно приволокла ему подругу. Трехлапую и черную, брошенец был обречен, а сейчас это волосатое чудовище бодро скачет по квартире, а ее вертикальный взлет способен поразить любую цель, жужжащую почти под потолком. Фото не буду выставлять, потому как, если она закроет глаза, то и смотреть там особо не на что: волосатая масса. Знаете, кто единственный, кого это нечто признает и любит? Нет, не я. Мой старый кот.

А Катиных детей я знаю. Мальчишкам 12 и 10 лет. Хулиганистые, эгоистичные. Бывает вижу картину, дети бегут домой, а хрупкая Катя волочет на 3-й этаж их велики и самокаты.

-Не приучены ни о ком думать, кроме себя, — жалуется мне она, — не понимают, что устала, эгоисты форменные. Я о них забочусь, а они обо мне — ни капельки. И какой им котенок или щенок?

Не знаю, мне трудно судить. Но у родителей моих коты с тех давних пор не переводятся, попадая в дом многоразличными путями. А «несадовский» племянник, лет с 5 и до школы не боялся оставаться в доме с кошкой, когда родители были вынуждены ходить на работу. И все научились заботиться не только о себе, точнее, в первую очередь — не о себе.

У нас уже был кот, второго я взять тогда не решалась, но коробки от обуви никогда не выбрасывала, очень были востребованы у нас эти коробки. В них мои дети сажали подкидышей и подобрышей и шли на улицу, пристраивать их в добрые руки. И пристраивали! Всех.

Много с ними хлопот? Да. Много. Вот помню, когда сыновья росли, одно время у нас жили два кота, попугай, хомяк и рыбки… Да и я тоже, ради себя не пошла бы в магазин, но надо. Знаю многих пожилых людей, которые сохраняют бодрость и жизнелюбие именно потому, что рядом есть питомец. И болячки отступают, когда есть о ком думать, а дети выросли или далеко. И столько положительных эмоций.

Говорят аллергия может быть, да, такое случается. У младшего была жуткая аллергия, кстати, ее необъяснимое исчезновение совпало по времени с появлением в доме кота. Прочитала уже много позже, что ученые объясняют это просто: организм привык в аллергену, приспособился, иммунная система начала действовать более активно и правильно.

-Ты считаешь, — спрашивает меня напоследок Катя, — стоит попробовать? Муж просит котенка тоже, там вся семья котолюбы, не стой тебя. Говорит, что животные благотворно влияют на микроклимат в семье, воспитывают нас и детей.

У меня нет ответа на вопрос Кати. Я не знаю, как для ее семьи будет лучше. Но то, что животные воспитывают в нас доброту — это точно. Конечно, если у человека нет аллергии. Аллергии на добро.